Muy buena pregunta!. Todos los lentes tienen una distancia minima de enfoque, incluso los de macro. La diferencia es que con los lentes para macro esa distancia es menor. Por lo demas son iguales a cualquier otro lente.
Solo que al poder acercarse tanto, unos 31 centimetros en el canon 100 f2.8 macro, se gana en la magnificacion, cosa que tambien puede medirse. Ese lente tiene una magnificacion de 1:1.
Si le pudieramos agregar un teleconverter que extienda los milimetros, por ejemplo el 1.4x, tambien ganamos en magnificacion ya que tendriamos mas milimetros y la misma distancia minima de enfoque.
Pero tambien se pueden usar tubos de extension, que aunque parezca raro son simplemente un tubo de plastico sin vidrios pero con la montura para poder agarrarlo de la camara y el lente. Mientras mas largo es el tubo, mas varia el efecto que produce.
Y que hace? Pues achica la distancia minima de enfoque! Pero lo hace a cambio de perder la posibilidad del enfoque a infinito. Solo nos servira para sujetos bien cerca. Y los que no tienen contactos ni siquiera autoenfocan, solo se puede enfocar manualmente.
Con esto podemos incrementar la magnificacion. Y son mas baratos que un lente ya que solo son plastico.
Dicen que no afecta la calidad de imagen, pero en mi experiencia si la afectan. Ademas de quitar luz y achicar todavia mas la profundidad de campo.
Por ultimo, se pueden apilar usando varios para lograr mas efecto.
Espero haber podido explicarlo bien.
Aca va un ejemplo tomado con el canon 100 f2.8 macro y tubos de extension, logrando una magnificacion de 2:1.
Dicen que al magnificar un insecto lo suficiente logras asustar... con este te asusto seguro!
Del living de casa a sus pantallas, el Aedes aegypti
Y pensar que algunos le tienen miedo a las serpientes como la de arriba... pero hay otros bichos mucho mas peligrosos y literalmente a dos pasos de donde estas sentado en tu propia casa. Te pueden lastimar mucho mas y ni siquiera los ves.